天ぷらは、今や日本を代表する料理の一つであり、家庭でもお馴染みの定番メニューである。衣をつけて油で揚げるというシンプルな調理法でありながら、野菜や魚を手軽に美味しく摂取できる点が魅力である。2013年には和食がユネスコ無形文化遺産に登録されたこともあり、天ぷらは今後も世界中で愛され続けることが期待される。本記事では、この国民食である天ぷらの発祥や歴史、語源について深く掘り下げていく。
こんにちは！オリジィだよ！今日も美味しいものの歴史を追いかけるぞー！。天ぷらって、お蕎麦やお寿司、うなぎと並んで江戸時代から愛されてきた日本の代表的な料理だよね。でも、「テンプラ」っていう響きや、「小麦粉の衣をつけて油で揚げる」っていう調理法って、ちょっと伝統的な和食とは違う気がしない？。もしかして海外から来たのかなって、ずーっと気になってたんだ！調べてみたら、やっぱりポルトガルから南蛮料理として伝わったっていう説が有力みたい。でもね、実はそのルーツはもっともっと古い時代から始まっていて、すっごく奥深い変遷を経て日本にたどり着いたみたいなんだよ！。一体このサクサク（またはしっとり）の衣を纏った美味しいお料理は、どこからやってきたんだろう？その長い長い旅路を、オリジィと一緒に追ってみよう!
天ぷらの起源はポルトガルより遥か昔、6世紀のペルシア帝国！
「天ぷらは室町時代にポルトガルから南蛮料理として伝わったんだよ！」ってよく聞くよね。実際に、16世紀には南蛮料理を元にした「長崎天ぷら」が生まれたとされているんだ。
でも、実は天ぷらの起源はさらに古く、なんと6世紀のペルシア帝国（現在のイランを中心としたササン朝）にまでさかのぼるみたいなんだ！びっくりだよね。
当時の王様ホスロー1世の大好物が、具材たっぷりで甘酸っぱい牛肉の煮込み料理「シクバージ」だったんだ。シクバージは大量の酢で漬け込まれていて、保存食としても重宝されていたんだよ。このレシピがイスラム世界に広がる６６中で、船乗りたちが牛肉ではなく魚を使って作る「魚のシクバージ」を生み出したと考えられているんだ。この魚のシクバージこそ、「小麦粉をまぶしてから揚げた魚に、酢とハチミツと香辛料で味付けしたもの」だったんだよ！。揚げ物と酸味の組み合わせ、まさに天ぷらの祖先って感じがするよね！
地中海を渡り、キリスト教の食文化を経て日本へ到着！
魚のシクバージは、地中海の港を伝って西へ西へと広がり、フランスやイタリアにまで到達したんだ。特に、中世のキリスト教徒たちは、一年の3分の1以上も肉、乳製品、卵が禁じられる断食期間（têmpora）があったから、魚料理しか口にできなかった彼らによって、魚のシクバージはさらに形を変えて広まっていったんだ。
15世紀末頃にキリスト教の影響がスペインやポルトガルに拡大する中で、料理本には卵の衣を魚に着けて油で揚げる「衣つき魚」が紹介されていたんだって。
そして16世紀、ポルトガルのイエズス会によって、衣をつけて魚を揚げる料理、ペスカド・フリートが日本にもたらされたんだ。こうして、6世紀のペルシアから始まった壮大な旅を経て、天ぷらは長崎の庶民の暮らしに溶け込んでいったんだね！
ポルトガル語？それとも洒落本作家の命名？「天ぷら」の語源の謎！
「天ぷら」の語源については諸説紛々としているけど、ポルトガル語に由来するという説が有力だよ。
1. テンポーラ（têmpora）説：キリスト教の「四季の斎日」を意味する言葉だよ。信者たちはこの期間に肉食を避け、野菜や魚を揚げて食べていた習慣があり、それを見ていた日本人が「テンプラ」と呼ぶようになったという説だ。
2. テンペロ（tempero）説 / テンペラル（temperar）説：「調味、調味料」や「調味する、混ぜ合わせる」という意味のポルトガル語だよ。
3. 山東京伝説：江戸時代の洒落本作家である山東京伝が名付け親だという、面白い説もあるんだ。彼は、大阪から来た魚のつけ揚げ売りに「天麩羅」と看板を書いてあげて、「天竺浪人がふらりと江戸に来て売るから天ふら、そして麩は小麦粉、羅は薄い衣である」と洒落を交えて説明したんだって！。
ちなみに、文献で「てんふら」という文字が初めて登場するのは、江戸時代前期の1669年刊行の「料理食道記」なんだ。
江戸時代に大衆化！庶民のファストフードへ大進化！
日本に伝わった当初の「長崎天ぷら」は、水を使わず、小麦粉、卵、酒、砂糖、塩を混ぜた厚いフリッター状の衣が特徴で、しっかりと味がついていたんだ。これが17世紀頃に関西に伝わると、野菜を中心とした具材を植物油で揚げる「つけ揚げ」に発展したよ。
さらに江戸へ伝わると、油の生産量増加を背景に一気に大衆に広がるんだ。江戸では、魚河岸で獲れたアナゴや芝エビ、コハダなどの新鮮な魚介類を揚げるのが主流になっていったんだ。
そして、なんといっても人気の場所は屋台！寿司、うなぎ、そばの屋台と並んで、天ぷらの立ち食い屋台が大繁盛したんだって。串に刺された揚げたての天ぷらを、天つゆにたっぷり浸して食べるスタイルは、まさに江戸のファストフード！。江戸前天ぷらは、衣が薄く味や風味を活かすスタイルだったとされていて、揚げる油にはゴマ油が使われることが多かったんだ。これは、魚の臭みを抑えるためだったみたいだね。
屋台から料亭へ！高級料理としての地位を確立！
庶民の味として親しまれた天ぷらだけど、江戸時代の終わりから明治にかけては、高級料理の道も歩み始めるんだ。この頃、客の目の前で揚げる「お座敷天ぷら」が登場し、これが高級天ぷらの起源になったとされているよ。
高級店では、ゴマ油だけでなく、太白油や綿実油などをブレンドして使い、揚げ上がりは白くサクサクとした軽い口当たりを目指すことで、屋台の黒くこんがりした天ぷらと差別化を図ったんだ。
そして、1923年（大正12年）の関東大震災は、天ぷらの全国普及の大きなきっかけになったんだ。職を失った料理人たちが全国に移り住んだことで、江戸前の天ぷらが全国に広がり、逆に、関西風のあっさりした天ぷらも関東で知られるようになったんだ。
戦後、食生活が豊かになり、油が身近になるにつれて、天ぷらは「贅沢なごちそう」から、日常の食卓に登場する栄養豊富な家庭料理へと変化していったんだ。今や天ぷらは、様々な変遷を経て、世界に誇る日本の国民食として成長を遂げたんだね。
天ぷらは、現代の和食に欠かせない一品であり、その起源は多岐にわたる。南蛮料理の一つとしてポルトガルから伝来したのが日本における天ぷらのルーツとされるが、さらにさかのぼると6世紀のペルシア帝国で生まれた揚げ物と酢漬けの料理「シクバージ」にたどり着く。この料理がヨーロッパでキリスト教の断食期間（têmpora）の食文化と結びつきながら発展し、日本へ渡来したと考えられる。
日本では「長崎天ぷら」から発展し、江戸時代には油の生産量の増加に伴い、魚介類をゴマ油で揚げる江戸前天ぷらとして庶民のファストフードにまで広まった。その後、屋台から料亭へと舞台を移し高級料理としての地位を確立し、関東大震災を契機に全国へ普及した。天ぷらは、長い歴史と国際的な変遷を経て、日本の多様な食文化の中で独自の進化を遂げ、現代の地位を築いた奥深い料理である。
天ぷらの壮大な歴史を知ったからには、自宅でも最高の天ぷらに挑戦したいよね！ルーツに思いを馳せて、オリジィがおすすめする探求心をくすぐる商品を紹介するよ！
江戸前天ぷらは、魚の臭みを抑えるために香りの良いごま油で揚げていたのが特徴だよね。屋台気分を味わうなら濃いゴマ油、高級店のように白くサクッと仕上げたいなら太白油や綿実油とのブレンドがおすすめだ。プロも愛用する高品質なブレンド油があれば、自宅の揚げ物が格段にアップするはず！
2. 戦後の高度経済成長期に油が身近になり、天ぷら粉の貢献で家庭料理として普及したんだって。誰でも簡単に薄いサクサクの衣が作れる天ぷら粉を選べば、江戸のお座敷天ぷらのような軽い口当たりを再現できるはず！時短で美味しい天ぷらを作りたい現代人にぴったりだ！
3. 天ぷらの起源とされるシクバージは、揚げた魚を酢とハチミツで味付けしたものだったよね！たまには天つゆを我慢して、こだわりの高級醸造酢と、天然ハチミツを使って、揚げた魚をマリネしてみるのはどう？歴史を遡って、ルーツの味を体験できるセットがあれば、天ぷら探求の旅がさらに深まるぞ！レッツ・シクバージ・チャレンジ！。
いやー、まさか天ぷらがポルトガル生まれどころか、ペルシア帝国のシクバージがルーツだったなんて、衝撃すぎるよ！！6世紀から地中海を何千キロも旅して、キリスト教の断食文化（テンポーラ）を通じて魚料理として発展し、遠い日本にたどり着くなんて、まさにグローバルな美食家だよね！最初は油が貴重で高級品だったのに、江戸で油の生産量が増えて屋台のファストフードになったってところも面白い！串に刺して立ち食いする江戸っ子たちの姿が目に浮かぶようだ！。屋台ではゴマ油を使って、高級店ではブレンド油でサクサクに揚げる、っていう風に、同じ天ぷらでも進化の方向性が違ったのも面白いポイントだよね。天ぷらって、ただ揚げるだけじゃなくて、油の種類や衣の厚さ、使う食材によって「長崎風」「関西風」「江戸前」って色々な進化を遂げてきたんだ。こんなに奥深い歴史を知ったら、次に天ぷらを食べる時は、一口一口、感謝しながら味わっちゃうな！サクサクの衣の下には、壮大な歴史が詰まっているってことだもん！オリジィは今日も賢くなったぞー！
ノロジィだよ。天ぷらっておいしいよね。いまだに自分で作ったことはない。なぜかというと、作り終わった後の処理がなんだかとてもめんどくさそうで。いつかはチャレンジしてみたいけど、なかなかやろうとは思わない。
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